Diferencias entre el cáñamo y la marihuana

Alan Martínez Benito

CEO de Pev Grow, experto cultivador con más de 20 años de experiencia.
En lucha constante por la regulación del cannabis, principalmente en el ámbito medicinal.
07-06-2019 11:00:39 - Actualizado: 7 June, 2019

El cannabis y el cáñamo son dos términos que a menudo se han utilizado indistintamente en el pasado, y aunque hay una conexión directa entre ambos, existe una separación entre los dos tipos de especies del género Cannabis.

Para entender primero la diferencia entre el cáñamo y el cannabis, debemos mirar la clasificación científica de la marihuana que conocemos hoy en día: su familia es Cannabaceae y su género es Cannabis. A continuación, las especies que se engloban en el Cannabis son Cannabis sativa, Cannabis indica y Cannabis ruderalis. Las dos primeras son bien conocidas en la comunidad cannábica, pero el Cannabis ruderalis lo es menos.

✨ Las tres familias de Cannabis

 

Cannabis sativa

Las características biológicas del Cannabis sativa son: crecimiento alto, floración larga, adecuada para climas más cálidos y tamaño de hoja distinguible. Estas características hacen que las plantas de sativa sean difíciles de pasar por alto porque contrastan por sus características biológicas, sobre todo si las comparamos con el Cannabis índica.

Una Cannabis sativa es capaz de crecer hasta 5 metros o incluso más debido a la competencia que encuentra en sus ambientes naturales. En latitudes tropicales, las plantas crecen verticalmente porque están en constante competencia con otras plantas para alcanzar la luz solar.

Las variedades de sativa están acostumbradas a largos períodos de floración debido a su estación con períodos más prolongados de luz diurna (verano). Estos períodos duran más que los climas más fríos, por lo tanto el proceso de floración de las plantas sativa lleva de 1 a 3 meses más que sus hermanas índicas.

Las plantas sativas se originaron en regiones como Malawi, Mozambique, Sudáfrica, el sur de la India, América Central y del Sur, y en los vastos trópicos del sudeste asiático, donde prosperaron en estos ambientes húmedos y mojados. Debido a sus orígenes, las plantas de sativa tienen una alta tolerancia al calor y a la humedad.

Aparte de su alta estatura, las hojas que se encuentran en las variedades de Cannabis sativa son fáciles de detectar. Los “dedos” de la hoja son muchos, generalmente de 9 a 12, y extremadamente delgados con un filo de navaja definido. Los cogollos que se encuentran en las variedades de sativa tienden a ser grandes y en forma de lanza.

Cannabis indica

Las características biológicas que se encuentran en la Cannabis indica son generalmente las opuestas a las que se encuentran en la sativa. Son achaparrados y tupidos, de floración corta, aptos para climas más fríos, y tienen una estructura foliar más amplia. Durante incontables años de adaptación, la Cannabis indica ha logrado extenderse por todo el mundo con facilidad.

Esta variedad suele ser de baja estatura y crece más tupida que en la típica forma de árbol de Navidad que podemos encontrar en la sativa. Normalmente, las plantas índicas no crecen más de 3 metros, pero sí se extienden. Esto sucede porque no están peleando desesperadamente con sus vecinas por la luz del sol, lo que les permite volverse más anchas que altas.

Las plantas índicas suelen florecer en 7-8 semanas debido a la menor luz solar del verano y a la inminente estación otoñal. Se han visto obligadas a adaptarse a una corta temporada de crecimiento, por lo que florecen mucho más rápido que las sativas.

La cannabis índica es originaria del Pakistán, el norte de la India, el Afganistán, Uzbekistán, el Tíbet y otras zonas templadas alrededor del mundo. Estas regiones son montañosas o desérticas, con inviernos fríos y un clima en general duro. Esto hace que la mayoría de las variedades índicas sean tolerantes a la sequía, adaptadas a temperaturas más bajas y a una floración rápida.

Las hojas que se encuentran en las variedades índicas tienden a tener menos “dedos” y son generalmente más anchas que las de la sativa. Sus cogollos suelen ser pequeños y extremadamente densos.

Cannabis ruderalis

El Cannabis ruderalis es el gran incomprendido de la comunidad cannábica. La principal razón es que el ruderalis no produce mucho THC, crece extremadamente pequeño, y es propenso a florecer a cierta edad en lugar de a través de fotoperiodos como pasa con el cannabis indica y el cannabis sativa.

Estas plantas, que se encuentran principalmente en países como Rusia y Siberia, están acostumbradas a condiciones suaves durante el verano y son tratadas más como malezas debido a sus cantidades insignificantes de THC.

Te sorprenderá descubrir que las variedades de cannabis autoflorecientes son híbridos basados en plantas de ruderalis. Los criadores han utilizado Cannabis ruderalis por su característica única de autofloración para introducir sus cualidades en sus propios híbridos y aumentar la producción de cogollos y el contenido de THC.

⭐ El Cannabis

Composición del cannabis

Cannabis sativa y Cannabis indica se componen de THC, CBD, THC-V, CBN y CBG. Casi todo el mundo reconocerá el THC y el CBD, pero los otros compuestos son menos conocidos.

Las variedades sativa e indica producen flores con un contenido de THC que oscila entre el 10 y el 30%, en cambio en su composición de CBD, con la excepción de las últimas semillas de marihuana con alto contenido en CBD creadas por los bancos, el cáñamo de forma natural tiene un porcentaje mayor de cannabidiol.

Hay otros compuestos que se encuentran en las plantas índicas y sativas en mayor proporción que su primo el cáñamo, como son los terpenos. Los terpenos juegan un papel importante en el sabor que inunda nuestro paladar, el olor que invade la habitación y el efecto general que experimentamos.

Usos del cannabis

Podemos separar el consumo de cannabis en tres categorías: medicinal, recreativa y espiritual. Los seres humanos han usado plantas de marihuana por una de estas tres razones durante miles de años, y hoy en día seguimos haciéndolo.

• La marihuana tiene beneficios médicos comprobados con respecto al tratamiento del cáncer, PTSD, trastorno bipolar, asma, insomnio, alzheimer, crohn, esclerosis múltiple, dolor crónico y muchos otras. Innumerables ensayos clínicos han demostrado que el cannabis de las variedades índica y sativa funciona a diferentes niveles, dependiendo de las cantidades de THC y CBD que contengan.
• A nivel recreativo, nos gusta disfrutar del colocón. Esta es la razón por la que el lado recreativo del cannabis es un negocio en auge. Muchos de nosotros usamos hierba después de un largo día o con un grupo de amigos con el único objetivo de disfrutar. Pocos países permiten el uso recreativo de la marihuana, pero la conciencia está creciendo, y el potencial para una mejor comprensión del cannabis está en el horizonte.
• La gente también usa marihuana por razones espirituales. Esto se puede ver en las culturas del pasado al presente. Ya sea a través de prácticas culturales o creencias personales, el cannabis ha desempeñado un papel importante en la espiritualidad.

Productos de Cannabis

El producto final del cannabis viene en muchas formas diferentes. Concentrados, flores, hachís, comestibles y vaporizadores son sólo parte de la oferta de productos elaborados con plantas de marihuana. Todos ellos son producidos a partir de Cannabis sativa o Cannabis indica.

• Los concentrados se prueban rutinariamente al 50-99% de THC dependiendo del material de partida y del método utilizado. Vienen en forma de fragmentos, destilados, desmigajados, aceite o colofonia.
• Las flores son los brotes cosechados de una planta de cannabis madura. Los cogollos están cubiertos de tricomas pegajosos que están llenos de THC y oscilan entre el 10 y el 30%. Los cogollos son en realidad la función natural de una hembra de Cannabis indica o sativa de cultivar una multitud de pistilos en busca de polen masculino. Con el objetivo de conseguir unos cogollos grandes, evitaremos que los machos polinicen a las hembras para permitir que la hembra continúe su búsqueda y, por lo tanto, se agranden.
• Los comestibles son un método por el cual infundimos alimentos con productos de cannabis, como la manteca de canela o el concentrado. Este método nos permite ingerir cannabis en lugar de fumarlo.
• Vapear la marihuana es un nuevo caso de consumo de cannabis gracias a los avances tecnológicos de la industria. Los cigarrillos electrónicos pueden utilizar estos concentrados para permitirnos fumar sin el efecto cancerígeno causado por la combustión del tabaco.

Legalidad

Muchos países siguen prohibiendo categóricamente el uso y la venta de cualquier producto de cannabis. Al menos por el momento, pocos países permiten a sus ciudadanos consumir cannabis legalmente. La razón por la que muchos estados todavía prohíben la marihuana es que la consideran un intoxicante debido a su alto contenido de THC.

Los países que permiten o permiten parcialmente el cannabis son Estados Unidos, Canadá, España, Países Bajos, Perú, Uruguay y Sudáfrica. La legalización se ha convertido en un tema candente en muchos países, por lo que se espera que esta lista aumente en breve.

⛳ El Cáñamo

Puede sonar confuso al principio, pero el cáñamo es en realidad una subespecie de Cannabis sativa. La diferencia significativa que separa el cáñamo (C. Sativa ssp. sativa) del Cannabis sativa es cómo ha sido criado a lo largo de los años por sus cualidades específicas.

El cáñamo se puede identificar por su estatura extremadamente alta, sus hojas largas y delgadas y su tallo grueso en la madurez. Teniendo en cuenta que es una subespecie de Cannabis sativa, también posee las cualidades de estas variedades.

Las plantas de cáñamo tienen un patrón de crecimiento similar al de las variedades índica y sativa, que generalmente tardan 4 meses en alcanzar su plena madurez. Los cogollos que podemos encontrar en el cáñamo son muy similares a los de la variedad sativa, que pueden describirse como largos y parecidos a una lanza. Su origen lo hace suficientemente tolerante al calor y capaz de soportar condiciones de humedad.

Composición del cáñamo

Aquí es donde las plantas de cáñamo y el cannabis realmente difieren. El cáñamo ha sido criado para que no contenga THC o CBD. La diferencia entre el cáñamo y la marihuana es que el cáñamo no tiene ningún químico psicoactivo. Dado que el cáñamo no tiene THC, tiene una mayor aceptación por parte de los gobiernos de todo el mundo.

Los ingenieros agrónomos han eliminado con esmero los rasgos que se encuentran habitualmente en las variedades de cáñamo de hoy en día. Por reproducción selectiva, el cáñamo se han conseguido cultivar con niveles de THC de menos 0.2%.

Usos y productos de cáñamo

Su uso principal es para la producción de fibra. Otros casos de uso son la producción de papel, materiales de construcción, joyería, cordelería, plásticos y biocombustibles. El cultivo de cáñamo es una alternativa ecológica a la actual destrucción masiva de los bosques para la obtención de materias primas y, por lo tanto, es una opción mucho más ética. Afortunadamente, un número cada vez mayor de países está empezando a darse cuenta de ello y a explorar sus múltiples beneficios.

La creciente demanda de combustibles alternativos ha impulsado a los grupos de presión en la industria del cáñamo. Se ha comprobado que el cáñamo produce mucho más biocombustible en menos espacio que las industrias competidoras. En un futuro próximo, las instalaciones de producción de biocarburantes a base de cáñamo pueden experimentar un importante auge.

El cáñamo también se cultiva como un superalimento. Las granjas de cáñamo permiten que las plantas masculinas polinicen las plantas femeninas de cáñamo con el único propósito de cosechar sus semillas. Las semillas de cáñamo se han vuelto populares en la cultura alimentaria debido a su exotismo y sus beneficios para la salud.

Las semillas de cáñamo contienen naturalmente grandes cantidades de proteínas, lo que las hace ideales para sus fabricantes. Las hojas de cáñamo son comestibles y se están volviendo cada vez más comunes en las tiendas de alimentos saludables. Los productores de aceite han comenzado a producir aceite de cáñamo debido a su inusualmente alto nivel de grasas insaturadas.

Legalidad

En la actualidad, Estados Unidos, España, Francia, Australia, Canadá, Rusia, Ucrania, Reino Unido y otros 22 países más permiten la producción de cáñamo industrial. Esto contrasta fuertemente con la legalidad a la que se enfrenta el cannabis. El cáñamo se está convirtiendo cada vez más en un material ecológico para la producción de papel, textiles y otros materiales y su alto valor nutricional también ha creado conciencia de sus beneficios para la salud.

En el pasado, tanto el cáñamo como el cannabis estaban prohibidos porque los reguladores no entendían la diferencia entre las dos plantas. En los casos en que el cannabis desempeña un papel integral a través de su contenido de THC y CBD, el cáñamo desempeña su papel en la producción de materias primas y alimentos.

✅ Cáñamo vs Marihuana

A pesar de que se tienden a confundir por sus claras similitudes morfológicas, el cáñamo y la marihuana son dos variedades distintas del cannabis. Su principal diferencia radica en su composición química y en sus niveles de THC (compuesto psicoactivo del cannabis). En la planta de cáñamo la concentración de THC es mínima (por debajo del 2%), mientras que en los cultivos de marihuana estos niveles superan el 5%.

Por el contrario, el cáñamo tiene concentraciones de CBD (cannabidiol) más elevadas que la marihuana. Este compuesto no tiene efectos psicotrópicos, pero sí muy buenas propiedades para elaborar productos de consumo humano que son beneficiosos para la salud.

A nivel visual, el cáñamo tiene hojas más delgadas que se encuentran menos tupidas. El tallo es más alto y delgado que los de la marihuana y son más fáciles de cultivar, ya que su desarrollo es óptimo en diversos climas y condiciones más adversas.

🎬 Evolución histórica del cáñamo

Se dice que el cáñamo ha estado presente en la evolución de la humanidad desde los años 10.000 a.C. Sus orígenes provienen del oriente medio (sur de Asia) donde se han descubierto en varias regiones prendas de ropa y piezas de artesanía que contenían cáñamo y que se remontan a 8.000 a.C. Muchos registros históricos de esos tiempos de la antigua China demuestran que las semillas del cáñamo y su aceite fueron utilizados como fuentes de alimento.

Posteriormente en los años 4.000 a.C el cáñamo fue utilizado para elaborar diversos tejidos y conformar las cuerdas en los arcos de los soldados en China. Dioses egipcios como Seshat (Diosa de la escritura y la historia) fue representada por los antiguos egipcios en 2.800 a.C con lo que parecía una hoja de cáñamo encima de su cabeza.

No fue sino hasta principios del siglo XX cuando surgieron otros materiales para la invención de fibras para elaborar tejidos cuando el cáñamo perdió popularidad. Con la aparición de las nuevas leyes que prohibían el consumo y cultivo de la marihuana, la producción de cáñamo también se vio afectada. Sin embargo, con los avances en investigaciones científicas, y las flexibilizaciones actuales en muchos países con las leyes aplicadas al cannabis, se puede decir que se ha redescubierto las potencialidades de esta planta.

👌 Conclusión

Ahora que eres capaz de entender las principales diferencias entre el cáñamo y el cannabis, entenderás que tanto el cáñamo como la marihuana juegan un papel esencial en nuestras vidas, ya sea a través del contenido de THC del cannabis o a través de los alimentos relacionados con el cáñamo.

Es importante señalar las diferencias en el uso del cannabis y el cáñamo porque fomenta la comprensión mundial de estas dos plantas. Es nuestra responsabilidad tener una comprensión clara sobre sus diferencias, proporcionándonos así una rica experiencia.

También es imperativo entender que el cáñamo es en realidad una subespecie de Cannabis sativa. Este es un factor esencial a tener en cuenta porque muestra la amplia implicación que todas las formas de Cannabis tienen en nuestra vida cotidiana, casi la misma capacidad que el cáñamo industrial. Gracias al conocimiento y la comprensión, pronto podremos ver una época en la que el cannabis se equipare y valore de la misma forma que el cáñamo industrial.